El método corriente para productos farmacéuticos, dispositivos médicos y su embalaje la marca ha sido la impresión de la tinta (chorro de tinta o impresión del cojín). La píldora normalmente se realza mediante offset la impresión en huecograbado. Para los fabricantes, este tipo de impresión se elige debido al coste de inversión relativamente bajo. Sin embargo, los costes de consumibles (tinta) son generalmente más altos.
En aplicaciones médicas, la principal desventaja de la impresión es que los indicios impresas es siempre fácilmente eliminados o alterados (especialmente si imprime en una etiqueta de papel). Esto significa que después de transporte, manipulación y almacenamiento, la marca impresa se vuelve difícil de identificar y se falsifican fácilmente por personas con motivos ulteriores. Calidad de impresión también es limitado, y si los fabricantes quieren comprimir más información (incluyendo códigos QR) en un área pequeña, pueden surgir problemas. En particular, para la impresión de la píldora, la presión se aplica al producto en litografía, y así es difícil de aplicar a la cada vez más popular "cápsula suave".
A pesar de que las tintas utilizadas para imprimir de medicamentos y productos sanitarios no son tóxicas, el equipo de impresión suele ser "sucio" y los lubricantes y los solventes usados son transmitidos por el aire, contaminando el producto impreso. Además, equipos de impresión suele ser extremadamente complejo y requieren tiempo de inactividad para la limpieza y mantenimiento.
La marca del laser es un método de marcaje sin contacto que evita problemas de contaminación y no requiere costes de consumibles. Además, normalmente la marca del laser apoya áreas de letra pequeña con alto contraste y alta resolución y puede aplicarse en superficies curvas u onduladas.
Normalmente la marca del laser utiliza CO2 o el láser de estado sólido de radiación infrarroja. El proceso mismo de la marca es un proceso térmico en el cual se calienta el material hasta que se vuelve blanco, carbonizados o seccionado para producir un contraste de color. Casi todos los plásticos absorben directamente la salida de calor de infrarrojo lejano del CO2, utilizando algunas veces un aditivo absorbente, además de un láser de estado sólido de infrarrojo cercano para facilitar este proceso. Sin embargo, calefacción cambia la estructura química del material en la zona de calor afectada y causa algunas irregularidades de la superficie. Esto proporcionará refugio para las bacterias y es difícil de limpiar.
